Choisir le bon générateur de secours peut être difficile, surtout si vous souhaitez alimenter votre maison en cas de panne de courant. Passons en revue les avantages et les inconvénients des générateurs portables et des générateurs de secours pour vous aider à faire le meilleur choix.
Qu’est-ce qu’un générateur portable ?
Les générateurs portables sont de petites machines mobiles qui fournissent de l’électricité lorsque le réseau est coupé. Ils sont appréciés en cas d’urgence de courte durée, en camping ou partout où vous avez besoin d’une source d’électricité facile et rapide.
Qu’est-ce qu’un générateur de secours ?
Les générateurs de secours sont de grandes machines puissantes installées à l’extérieur. Ils se raccordent directement à votre installation électrique et peuvent alimenter toute la maison ou seulement les circuits essentiels.
Contrairement aux modèles portables, vous ne les déplacez pas et ne les rangez pas dans votre garage. Ils fonctionnent généralement au gaz naturel ou au propane : vous n’avez donc pas besoin de refaire le plein d’essence.
Générateurs portables ou générateurs de secours pour la maison
Les générateurs portables et les générateurs de secours présentent des différences importantes. Avant de choisir, il est utile d’examiner ce que chacun peut fournir à votre maison.
Voici une comparaison rapide :
| Caractéristique | Générateur portable | Générateur de secours |
| Coût | Prix initial plus bas (plus abordable) | Investissement initial plus élevé |
| Mise en service | Mise en place manuelle à chaque utilisation (plus de manipulations) | Automatique, aucune intervention nécessaire |
| Puissance disponible | Alimente quelques appareils ou une petite zone | Alimentation de secours pour toute la maison (couvre tous les besoins) |
| Mobilité | Facile à déplacer | Installé à demeure |
| Utilisation | Pannes de courte durée, alimentation temporaire | Pannes fréquentes ou prolongées, confort dans toute la maison |
Puissance de sortie
Les générateurs portables fournissent moins de puissance, car ils sont conçus pour alimenter quelques appareils essentiels, et non toute la maison. La plupart des modèles portables sont limités à quelques milliers de watts.
Les générateurs de secours fournissent beaucoup plus d’électricité. Ils sont conçus pour alimenter tous les appareils de votre maison en service pendant une panne, notamment les appareils de chauffage et les climatiseurs.
Comparaison rapide de la puissance :
| Type de générateur | Puissance de sortie typique | Appareils alimentés |
| Portable | 1,000-7,500 watts | Quelques appareils, éclairage |
| De secours (maison entière) | 7,500-20,000+ watts | Toute la maison ou la plupart des pièces |
Mise en place et mobilité
Les générateurs portables sont généralement plus légers et dotés de poignées ou de roues, ce qui vous permet de les déplacer là où vous avez besoin d’une alimentation de secours. Si vous voyagez, faites du camping ou souhaitez utiliser votre appareil dans différentes situations, un modèle portable peut vous convenir.
Les générateurs de secours, quant à eux, sont installés à demeure à l’extérieur de votre maison et raccordés directement à votre installation électrique et à une source de combustible. Une fois installés, ils restent en place : vous n’avez pas à les déplacer ni à manipuler du matériel lourd.
Installation
L’installation d’un générateur portable est assez simple. En général, il suffit de le sortir, d’ajouter du carburant et de brancher les appareils à alimenter. Il y a peu de travaux d’installation ; veillez simplement à le placer à l’extérieur pour éviter toute intoxication au monoxyde de carbone. Un commutateur de transfert peut être utile pour plus de sécurité, mais il n’est pas toujours obligatoire.
Les générateurs de secours doivent être installés par un professionnel. Ils sont raccordés directement à l’installation électrique et à l’alimentation en combustible de la maison, et démarrent automatiquement en cas de panne de courant. Les installateurs coulent généralement une dalle de béton pour y poser l’appareil.
Cette installation coûte plus cher et prend du temps, mais une fois le système en place et en marche, vous n’avez rien à faire.
Situations d’utilisation
Un générateur portable est idéal pour les pannes de courant de courte durée ou les séjours en camping. Vous pouvez l’utiliser à différents endroits, l’emporter avec vous et le ranger une fois que vous avez terminé. Si vous avez seulement besoin d’alimenter quelques appareils pendant quelques heures, c’est une solution polyvalente.
Les générateurs de secours sont conçus pour répondre à des besoins plus importants. Si vous vivez dans une région où les pannes sont fréquentes ou prolongées — ou si vous ne pouvez pas vous passer d’électricité — une alimentation de secours pour toute la maison peut préserver vos aliments, assurer la sécurité de votre foyer et alimenter vos équipements médicaux ou professionnels.
Coût
La plupart des générateurs portables adaptés à l’alimentation de secours d’une maison coûtent moins de $500. Les modèles portables de plus forte puissance coûtent jusqu’à environ $2,000, et peuvent alimenter les équipements essentiels comme l’éclairage, le réfrigérateur et quelques appareils électroniques.
Les générateurs de secours, en revanche, coûtent beaucoup plus cher à l’achat. Le prix d’un générateur de secours typique pour toute la maison, installation comprise, varie généralement entre $5,000 to $15,000.
Types de combustible et rendement
Combustibles courants : La plupart des générateurs portables fonctionnent à l’essence ou au propane. Les générateurs de secours utilisent généralement le gaz naturel, le propane ou le diesel.
Autonomie et ravitaillement : Selon le type de combustible et la charge, les générateurs portables peuvent fonctionner de quelques heures à environ une journée avec un seul plein. Les générateurs de secours raccordés au réseau de gaz naturel peuvent fonctionner indéfiniment tant qu’ils sont alimentés en combustible.
Consignes de sécurité
Lors de l’utilisation d’un générateur, la sécurité doit toujours passer en premier. Les générateurs portables comme les générateurs de secours comportent certains risques.
Voici un tableau comparatif rapide des principaux risques pour la sécurité :
| Risque pour la sécurité | Générateurs portables | Générateurs de secours |
| Intoxication au CO | Risque élevé en cas d’utilisation à l’intérieur | Risque faible si l’installation est correcte |
| Électrocution | Risque modéré ; une mauvaise installation peut être dangereuse | Risque faible si l’installation est réalisée par un professionnel |
| Risque d’incendie | Risque en cas de surcharge ou d’utilisation incorrecte | Risque réduit avec une installation de qualité |
Voici quelques conseils rapides :
- Suivez toujours les instructions du manuel de votre générateur.
- Installez des détecteurs de monoxyde de carbone à piles si vous utilisez un générateur.
- Ne branchez jamais un générateur directement sur une prise murale.
- Gardez les générateurs au sec pour éviter les décharges électriques.
Niveaux sonores
Les générateurs portables sont généralement beaucoup plus bruyants que les générateurs de secours fixes.
Les générateurs portables produisent entre 75 et 90 décibels à une distance d’environ 23 pieds. C’est aussi bruyant qu’un aspirateur ou une moto. Si vous habitez près de vos voisins, ce bruit risque de les déranger, surtout la nuit.
Les générateurs de secours fixes sont beaucoup plus silencieux ; nombre d’entre eux sont dotés d’un caisson spécial qui atténue le bruit. Ils sont conçus pour se fondre dans votre jardin ou se faire discrets près de votre maison.
Faut-il choisir un générateur portable ou un générateur de secours fixe ?
Les générateurs portables et les générateurs de secours fixes sont conçus pour des situations différentes. Vos habitudes, votre budget et l’usage que vous prévoyez de faire de l’alimentation de secours sont les principaux critères pour choisir le modèle qui vous convient.
Quand choisir un générateur portable ?
- Besoins ponctuels en électricité : pour disposer temporairement d’électricité pendant un séjour en camping ou un événement en plein air.
- Budget limité : plus abordable qu’un générateur de secours fixe.
- Souplesse : facile à déplacer d’un endroit à l’autre.
- Alimentation de secours en cas d’urgence : une solution rapide en cas de coupure de courant occasionnelle.
- Aucune installation permanente : pas besoin de faire appel à un professionnel pour l’installation.
Quand choisir un générateur de secours fixe ?
- Besoins énergétiques à long terme : alimentation continue pendant les coupures prolongées.
- Solution permanente : installé de façon permanente à votre domicile ou dans vos locaux professionnels.
- Fonctionnement automatique : se met en marche automatiquement en cas de coupure de courant.
- Puissance supérieure : peut alimenter une maison entière ou un grand bâtiment.
- Installation professionnelle : nécessite une installation par un professionnel pour garantir sécurité et efficacité.
Conclusion
Pour une solution simple en cas de coupure de courte durée, optez pour un modèle portable. Si vous souhaitez une alimentation automatique pour toute la maison, qui maintient vos appareils en marche quoi qu’il arrive, un système de secours fixe pourrait être le meilleur choix. Tout dépend de vos priorités : le prix, la commodité et la puissance dont vous avez besoin.