Un générateur portable peut être un précieux allié en cas de panne de courant causée par une tempête. Il vous permet de garder la lumière, de conserver vos aliments au frais et d’assurer le confort de votre famille. Mais mal placé, il peut être mortel.
Ce guide vous indique où placer votre générateur en toute sécurité et quels endroits éviter par mauvais temps.
Pourquoi l’emplacement du générateur est important
Les générateurs produisent du monoxyde de carbone (CO). Ce gaz est invisible et inodore. Il peut s’infiltrer par de petites ouvertures comme les portes, les fenêtres, les bouches d’aération et les fissures. Il peut provoquer des vertiges, vous rendre malade, voire vous tuer en quelques minutes si le générateur est placé à un endroit où ses émanations peuvent pénétrer dans votre logement.
Les générateurs ont aussi besoin d’espace pour que l’air circule et éviter toute surchauffe. Ils doivent également rester au sec pour prévenir les risques d’électrocution. Bien choisir leur emplacement est la mesure de sécurité la plus importante que vous puissiez prendre.
Règles générales pour placer un générateur
Voici quelques règles simples à toujours respecter pour utiliser un générateur portable en toute sécurité :
- Toujours à l’extérieur.
Ne faites jamais fonctionner un générateur dans votre maison, votre garage, votre sous-sol, votre vide sanitaire ou votre remise. Il doit être placé à l’extérieur. - Respectez une distance de sécurité.
Placez le générateur à au moins 20 pieds des portes et des fenêtres. Si possible, éloignez-le davantage. - Orientez l’échappement à l’opposé.
Le tuyau métallique d’échappement doit être dirigé à l’opposé de votre logement. - Installez-le sur une surface plane et stable.
Posez le générateur sur du béton, des dalles, une terrasse solide ou un sol ferme afin qu’il ne bascule pas et ne bouge pas. - Laissez-lui de l’espace.
Veillez à laisser un espace dégagé de tous les côtés pour permettre à l’air de circuler et aux gaz d’échappement de se disperser.
Ces règles simples s’appliquent à la plupart des petits générateurs portables.
Où placer un générateur en toute sécurité pendant une tempête
Voici quelques exemples d’emplacements adaptés pour votre générateur.
Dans un espace dégagé du jardin
Choisissez un coin de votre jardin :
- Éloigné des portes, fenêtres et bouches d’aération
- Dégagé des buissons, des feuilles sèches et des déchets
- Pas situé dans un creux où l’eau s’accumule
C’est souvent la meilleure option. Si possible, installez le générateur sur une petite dalle en béton ou une surface de gravier. Il restera ainsi de niveau et à l’abri de la boue.
Sous un auvent ou une tente pour générateur
Protégez le générateur des fortes pluies, mais sans jamais l’enfermer. Voici quelques solutions adaptées :
- Une tente ou housse conçue pour les générateurs qui protège de la pluie tout en laissant les côtés ouverts
- Un petit toit ou auvent qui couvre le dessus tout en laissant les côtés ouverts pour assurer la circulation de l’air
À éviter :
- Une bâche en plastique enroulée étroitement autour du générateur
- Une boîte ou un espace fermé, comme un placard, avec une petite ouverture seulement
Sur une dalle en béton ou une surface de gravier
Si vous vivez dans une région souvent touchée par les tempêtes, mieux vaut anticiper. Vous pouvez :
- Couler une petite dalle en béton
- Ou disposer des dalles ou du gravier sur une surface plane
Cela permet de :
- Stabiliser le générateur
- Éviter qu’il s’enfonce dans la boue
- Y accéder plus facilement et en toute sécurité pendant une tempête
Où ne JAMAIS placer un générateur
Certains endroits sont toujours dangereux, même « juste pour quelques instants » :
- À l’intérieur de votre logement
Jamais dans la cuisine, le couloir, la chambre ou toute autre pièce. - Dans un garage ou un abri pour voiture
Même avec la porte ouverte, le monoxyde de carbone peut s’accumuler, puis s’infiltrer dans la maison. - Dans un sous-sol ou un vide sanitaire
Les gaz s’accumulent facilement dans ces espaces clos. - Dans une remise, une grange ou une dépendance fermée
Ces espaces peuvent aussi retenir les gaz d’échappement, même si vous entrouvrez une fenêtre ou ouvrez une porte. - Juste à côté de portes, fenêtres ou bouches d’aération
Les gaz d’échappement peuvent pénétrer rapidement à l’intérieur, surtout si des ventilateurs, une chaudière ou la climatisation sont en marche. - Sur un balcon ou dans une véranda fermée
Si vous vous dites : « Ça ira pour quelques minutes », arrêtez-vous. Le monoxyde de carbone peut s’accumuler très rapidement. Le risque n’en vaut jamais la peine.
Conditions météorologiques (pluie, neige, vent)
Les tempêtes ne provoquent pas seulement des pannes de courant. Elles apportent aussi de l’eau, du vent et parfois de la neige. Ces conditions influent sur l’endroit où vous installez votre générateur et sur la façon de l’utiliser.
Pluie
- Ne faites pas fonctionner votre générateur pendant un ouragan ou sous une forte pluie sans protection. L’eau qui pénètre dans les prises ou le moteur peut provoquer une électrocution ou des dommages.
- Utilisez une housse adaptée ou un auvent qui protège le dessus de la pluie tout en laissant les côtés ouverts.
- Si possible, évitez que les rallonges et les fiches reposent sur un sol mouillé en les plaçant sur une petite table, une planche ou des supports pour cordons.
Neige et glace
- Placez le générateur sur une surface surélevée et solide afin que la neige ne bloque pas les aérations ni l’échappement.
- Déneigez régulièrement autour du générateur.
- Vérifiez que les prises et les fiches ne sont pas recouvertes de glace et gardez-les au sec.
Vent
- En cas de vent fort, essayez de placer le générateur du côté sous le vent de la maison afin que les gaz d’échappement soient éloignés de votre logement.
- Installez-le à un endroit où les branches et autres débris risquent moins de tomber dessus.
- Fixez solidement l’auvent ou la housse afin qu’il ne s’envole pas et ne tombe pas sur le générateur.
Comment utiliser un générateur en toute sécurité pendant la saison des tempêtes
Bien choisir son emplacement est essentiel pour la sécurité. Voici d’autres conseils simples pour utiliser votre générateur en toute sécurité pendant toute la saison des tempêtes :
- Lisez le manuel avant la tempête.
Apprenez à démarrer, arrêter et ravitailler le générateur. Consultez les consignes du fabricant concernant la distance et l’emplacement. - Installez des détecteurs de monoxyde de carbone dans votre logement.
Placez des détecteurs près des chambres et à chaque étage de la maison. Testez-les régulièrement et changez les piles au besoin. - Utilisez les bonnes rallonges.
- Utilisez uniquement des rallonges prévues pour un usage extérieur.
- Vérifiez qu’elles sont robustes et de calibre adapté à la charge.
- Évitez les rallonges longues et fines, qui peuvent surchauffer.
- Gardez les rallonges bien rangées et au sec.
- Ne faites pas passer de rallonges dans de l’eau stagnante ni sur une allée où elles risquent d’être écrasées.
- Évitez de plier fortement les rallonges ou de les coincer dans des portes ou des fenêtres.
- Éteignez le générateur et laissez-le refroidir avant de faire le plein.
Arrêtez le générateur et laissez-le refroidir quelques minutes avant d’ajouter du carburant. Ne faites jamais le plein lorsqu’il est en marche ou chaud. - Ne surchargez pas le générateur.
- Vérifiez la puissance en watts qu’il peut fournir.
- Branchez uniquement les appareils essentiels : réfrigérateur, quelques lampes, chargeur de téléphone et, éventuellement, un petit radiateur ou ventilateur.
- Si le générateur peine à fonctionner, débranchez certains appareils.
- Utilisez un inverseur de source pour le raccordement au câblage de la maison.
Pour raccorder le générateur à votre tableau électrique principal, utilisez toujours un inverseur de source installé par un électricien qualifié.
Ne branchez jamais un générateur sur une prise murale. Cette pratique, appelée « réalimentation », est extrêmement dangereuse. - Pensez à un générateur à onduleur.
Pour alimenter des appareils électroniques sensibles, un générateur à onduleur fournit une électricité plus propre et plus sûre.
Conclusion
Votre générateur est un outil puissant, mais il doit être utilisé avec précaution. En le plaçant dans un espace dégagé de votre jardin, en le protégeant avec un abri adapté et en respectant quelques règles simples, vous pourrez traverser la tempête avec de l’électricité et l’esprit tranquille. Restez prudent.