La gasolina no dura para siempre. Muchas personas cometen el error de dejar gasolina en el generador durante meses o incluso años.
Aprender a vaciar correctamente la gasolina de tu generador es lo mejor que puedes hacer para que siga funcionando de forma fiable durante años. Esta guía te explicará todo el proceso, paso a paso y con un lenguaje sencillo.
Por qué es tan importante vaciar la gasolina de tu generador
La gasolina probablemente dura mucho menos de lo que crees. La mayoría de las gasolinas modernas se mezclan con etanol, que empieza a degradarse en tan solo 30 a 60 días.
El problema de la gasolina «vieja»
Al permanecer almacenada, los componentes más ligeros de la gasolina se evaporan y dejan una sustancia espesa y pegajosa, a menudo llamada «barniz» o «goma». Este residuo puede obstruir los diminutos conductos del carburador del generador. Si el carburador está obstruido, el motor no recibirá el combustible que necesita para arrancar o funcionará muy mal (con subidas y bajadas de revoluciones y paradas).
Etanol y humedad
El etanol es «higroscópico», que es una forma elegante de decir que atrae el agua. Si guardas el generador en un garaje o cobertizo húmedo, el etanol de la gasolina absorberá la humedad del aire. Con el tiempo, el agua se depositará en el fondo del tanque de combustible y provocará corrosión y óxido en el sistema de combustible. Esto puede estropear el tanque y las tuberías de combustible, y ocasionar reparaciones costosas.
Cuándo vaciar la gasolina de tu generador
Saber cuándo vaciar el combustible es la mitad del trabajo. No es necesario vaciarlo después de cada uso, pero conviene seguir estas pautas generales:
- Almacenamiento prolongado: Si no piensas usar el generador durante más de 30 días, vacía el tanque y el carburador.
- Al final de la temporada: Si vives en una zona con tormentas estacionales (como huracanes o ventiscas), vacía el generador cuando termine la temporada de mayor riesgo.
- Antes de mudarte o transportarlo: Si te mudas de casa o llevas el generador de acampada en la parte trasera de una camioneta, vaciarlo evita derrames y reduce el riesgo de incendio.
- Si no usaste un estabilizador: Si olvidaste añadir un estabilizador de combustible a la gasolina nueva, tendrás que vaciarla cuanto antes.
Paso a paso: cómo vaciar la gasolina
Vaciar un generador no es una tarea mecánica complicada, pero hay que hacerlo con cuidado porque se manipula un líquido muy inflamable.
1. La seguridad es lo primero
- Ubicación: Trabaja siempre al aire libre, en un lugar bien ventilado. Nunca vacíes la gasolina dentro de un garaje o sótano.
- Temperatura del motor: Asegúrate de que el motor esté completamente frío al tacto. Derramar gasolina sobre un silenciador caliente supone un grave riesgo de incendio.
- Equipo de protección: Usa guantes y gafas de seguridad.
2. Prepara el recipiente
Consigue un recipiente limpio y homologado para gasolina (normalmente de plástico rojo). No uses jarras de leche viejas ni frascos de vidrio, ya que la gasolina puede derretir algunos plásticos o romper el vidrio.
3. Método A: usar el perno de drenaje (recomendado)
La mayoría de los generadores modernos tienen un perno de drenaje específico para este fin.
- Localiza la tubería de combustible que va del tanque al carburador.
- Mira la parte inferior de la cuba del carburador; normalmente hay un tornillo o perno pequeño.
- Coloca el recipiente debajo del carburador.
- Abre la válvula de combustible (posición «On»).
- Afloja el perno de drenaje. La gasolina saldrá del tanque, pasará por la tubería y el carburador, y llegará al recipiente.
4. Método B: sifonado (si no hay perno de drenaje)
Si tu generador es un modelo antiguo o una unidad portátil muy pequeña:
- Usa una bomba manual de sifón (¡nunca uses la boca!) para extraer la gasolina del tanque principal y pasarla al recipiente.
- Paso crucial: Una vez vacío el tanque, debes mantener el motor en marcha hasta que se apague para eliminar la gasolina que quede en el carburador.
5. Vacía el carburador
Aunque vacíes el tanque, quedará una pequeña cantidad de gasolina en el carburador.
- Cierra el perno de drenaje.
- Intenta arrancar el generador.
- Déjalo en marcha hasta que empiece a fallar y se pare. Así te aseguras de que los componentes internos queden secos y no se obstruyan mientras está guardado.
Qué hacer con la gasolina vieja
Una vez que tengas un recipiente con gasolina vieja, no puedes simplemente echarla por el desagüe o sobre el césped: es ilegal y perjudicial para el medioambiente.
- Si está relativamente fresca: Si la gasolina tiene solo uno o dos meses y se ve transparente, a menudo puedes echarla en el tanque de tu auto (siempre que tenga un tanque grande y esté lleno al menos hasta la mitad con gasolina fresca). El motor del auto es mucho más resistente y puede funcionar sin problemas con combustible viejo diluido.
- Si es muy vieja o huele mal: Si la gasolina se ve oscura o turbia, o huele a pintura podrida, está «inservible». Debes llevarla a un centro local de recolección de residuos peligrosos. Muchos cuerpos de bomberos o talleres mecánicos locales también pueden indicarte dónde hay un centro de reciclaje.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Puedo usar un estabilizador de combustible en vez de vaciarlo?
Los estabilizadores de combustible son excelentes para mantener la gasolina fresca hasta 12 meses. Sin embargo, para almacenarla siguiendo las mejores prácticas (sobre todo durante más de un año), vaciarla sigue siendo la opción más segura.
¿Qué hago si mi generador no arranca por culpa de la gasolina vieja?
Probablemente tendrás que desmontar el carburador y limpiarlo con un aerosol limpiador de carburadores. En algunos casos, el residuo es tan grave que hay que reemplazar todo el carburador.
¿El propano o el diésel se estropean tan rápido como la gasolina?
No. El propano dura indefinidamente, por eso los generadores de combustible dual son tan populares. El diésel dura más que la gasolina (unos 6–12 meses), pero con el tiempo pueden proliferar algas si no se trata.