Comment et pourquoi vidanger l’essence de votre générateur

L’essence ne se conserve pas éternellement. Beaucoup de personnes commettent l’erreur de laisser de l’essence dans leur générateur pendant des mois, voire des années.

Apprendre à vidanger correctement l’essence de votre générateur est la meilleure chose à faire pour qu’il fonctionne de façon fiable pendant des années. Ce guide vous explique toute la procédure, étape par étape, dans un langage simple.

Pourquoi il est si important de vidanger l’essence de votre générateur

La durée de conservation de l’essence est probablement bien plus courte que vous ne le pensez. La plupart des essences modernes contiennent de l’éthanol, qui commence à se dégrader en seulement 30 à 60 jours.

Le problème de l’essence « éventée »

Avec le temps, les composants les plus légers de l’essence s’évaporent et laissent derrière eux une substance épaisse et collante, souvent appelée « vernis » ou « gomme ». Ces résidus collants peuvent obstruer les minuscules conduits du carburateur de votre générateur. Si le carburateur est encrassé, le moteur ne reçoit pas le carburant nécessaire au démarrage ou tourne très mal (à-coups et calages).

Éthanol et humidité

L’éthanol est « hygroscopique », autrement dit, il attire l’eau. Si votre générateur est entreposé dans un garage ou un abri humide, l’éthanol contenu dans l’essence absorbe l’humidité de l’air. L’eau finit par se déposer au fond du réservoir, ce qui entraîne de la corrosion et de la rouille à l’intérieur du circuit de carburant. Le réservoir et les conduites de carburant peuvent ainsi être endommagés, ce qui entraîne des réparations coûteuses.

Quand vidanger l’essence de votre générateur

Savoir quand vidanger le carburant, c’est déjà la moitié du travail. Il n’est pas forcément nécessaire de le vidanger après chaque utilisation, mais voici quelques règles générales à suivre :

• Entreposage de longue durée : si vous ne prévoyez pas d’utiliser votre générateur pendant plus de 30 jours, vidangez le réservoir et le carburateur.
• Fin de la saison : si vous vivez dans une région où les tempêtes sont saisonnières (saison des ouragans ou des blizzards, par exemple), vidangez l’appareil à la fin de la période à risque.
• Avant un déménagement ou un transport : si vous déménagez ou emportez votre générateur en camping à l’arrière d’un camion, le fait de le vidanger évite les fuites salissantes et réduit les risques d’incendie.
• Si vous n’avez pas utilisé de stabilisateur : si vous avez oublié d’ajouter un stabilisateur de carburant à votre essence fraîche, vous devez la vidanger rapidement et sans tarder.

Étape par étape : comment vidanger l’essence

Vidanger un générateur n’est pas une tâche mécanique compliquée, mais il faut procéder avec précaution, car vous manipulez un liquide hautement inflammable.

1. La sécurité avant tout

• Emplacement : travaillez toujours à l’extérieur, dans un endroit bien ventilé. Ne vidangez jamais l’essence dans un garage ou un sous-sol.
• Température du moteur : assurez-vous que le moteur est complètement froid au toucher. Renverser de l’essence sur un silencieux chaud présente un risque majeur d’incendie.
• Équipement de protection : portez des gants et des lunettes de sécurité.

2. Préparez votre récipient

Prenez un bidon propre homologué pour l’essence (généralement en plastique rouge). N’utilisez pas de vieux bidons de lait ni de bocaux en verre : l’essence peut faire fondre certains plastiques ou casser le verre.

3. Méthode A : utiliser le boulon de vidange (recommandé)

La plupart des générateurs modernes sont équipés d’un boulon de vidange prévu à cet effet.

• Repérez la conduite de carburant qui relie le réservoir au carburateur.
• Regardez sous la cuve du carburateur : vous devriez y trouver une petite vis ou un petit boulon.
• Placez votre récipient sous le carburateur.
• Ouvrez le robinet de carburant (position « On »).
• Desserrez le boulon de vidange. L’essence s’écoulera du réservoir, par la conduite, puis du carburateur jusque dans votre récipient.

4. Méthode B : siphonner (en l’absence de boulon de vidange)

Si votre générateur est un modèle ancien ou un très petit appareil portable :

• Utilisez une pompe de siphonnage manuelle (ne siphonnez jamais avec la bouche !) pour transvaser l’essence du réservoir principal dans votre récipient.
• Étape cruciale : une fois le réservoir vide, vous devez tout de même laisser tourner le moteur jusqu’à ce qu’il s’arrête afin d’éliminer l’essence restante dans le carburateur.

5. Videz le carburateur

Même après avoir vidangé le réservoir, il reste une petite quantité d’essence dans le carburateur.

• Refermez le boulon de vidange.
• Essayez de démarrer le générateur.
• Laissez-le tourner jusqu’à ce qu’il toussote et s’arrête. Vous vous assurez ainsi que les composants internes sont secs et ne s’encrasseront pas pendant l’entreposage.

Que faire de l’essence usagée

Une fois que vous avez récupéré l’essence usagée, vous ne pouvez pas simplement la verser dans l’évier ou sur la pelouse : c’est illégal et dangereux pour l’environnement.

• Si elle est encore assez récente : si l’essence n’a qu’un ou deux mois et semble claire, vous pouvez souvent la verser dans le réservoir de votre voiture (à condition que celui-ci soit grand et rempli au moins à moitié d’essence fraîche). Le moteur d’une voiture est beaucoup plus robuste et peut facilement tolérer un carburant ancien dilué.
• Si elle est très vieille ou sent mauvais : si l’essence est foncée, trouble ou sent la peinture avariée, elle est « morte ». Vous devez l’apporter à un centre local de collecte des déchets dangereux. De nombreux services d’incendie ou garages locaux peuvent également vous indiquer un centre de recyclage.

Foire aux questions (FAQ)

Puis-je simplement utiliser un stabilisateur de carburant au lieu de vidanger le générateur ? 

Les stabilisateurs de carburant sont très efficaces pour conserver l’essence jusqu’à 12 mois. Toutefois, pour un entreposage optimal (surtout au-delà d’un an), la vidange reste la solution la plus sûre.

Que faire si mon générateur ne démarre pas à cause de l’essence vieillie ? 

Vous devrez probablement démonter le carburateur et le nettoyer avec un aérosol nettoyant pour carburateur. Dans certains cas, les résidus sont si importants qu’il faut remplacer tout le carburateur.

Le propane ou le diesel se dégrade-t-il aussi vite que l’essence ? 

Non. Le propane se conserve indéfiniment, ce qui explique la popularité des générateurs bicarburant. Le diesel se conserve plus longtemps que l’essence (environ 6 à 12 mois), mais des algues peuvent finir par s’y développer s’il n’est pas traité.