Um gerador portátil pode ser uma verdadeira salvação durante um corte de eletricidade causado por uma tempestade. Mantém as luzes acesas, os alimentos frescos e a família confortável. Mas colocá-lo no local errado pode ser mortal.
Este guia mostra-lhe os locais seguros e os locais a evitar para colocar o gerador durante condições meteorológicas extremas.
Porque é importante a localização do gerador
Os geradores produzem monóxido de carbono (CO). Trata-se de um gás que não se vê nem se cheira. Pode entrar por pequenas aberturas, como portas, janelas, grelhas de ventilação e fissuras. E pode causar tonturas, mal-estar ou até a morte em poucos minutos se o gerador estiver colocado num local que permita a entrada dos gases de escape em casa.
Os geradores também precisam de espaço para a circulação do ar, de modo a não sobreaquecerem. Além disso, têm de ser mantidos secos para evitar eletrocussões. A simples decisão de onde o colocar é a medida de segurança mais importante que pode tomar.
Regras gerais para colocar um gerador
Eis algumas regras simples que deve seguir sempre para utilizar um gerador portátil em segurança:
- Sempre no exterior.
Nunca utilize um gerador dentro de casa, na garagem, na cave, num espaço de acesso sob o edifício ou num barracão. Tem de ficar no exterior. - Mantenha uma distância segura.
Coloque o gerador a pelo menos 20 pés de portas e janelas. Se possível, mantenha uma distância ainda maior. - Vire a saída de escape para o lado oposto.
O tubo metálico por onde saem os gases de escape deve ficar virado para o lado oposto ao da casa. - Utilize uma superfície plana e estável.
Coloque o gerador sobre betão, lajetas, um terraço sólido ou terreno firme, para que não tombe nem se desloque. - Deixe espaço para a circulação do ar.
Certifique-se de que há espaço livre em todos os lados, para o ar circular e os gases de escape se dispersarem.
Estas regras simples aplicam-se à maioria dos geradores portáteis pequenos.
Locais seguros para colocar um gerador durante uma tempestade
Eis alguns exemplos de locais adequados para colocar um gerador.
Zona aberta no quintal
Um canto do quintal que seja:
- Afastado de portas, janelas e grelhas de ventilação
- Livre de arbustos, folhas secas e lixo
- Fora de zonas baixas onde se acumule água
Esta é muitas vezes a melhor opção. Se possível, coloque o gerador sobre uma pequena base de betão ou gravilha. Assim, fica nivelado e protegido da lama.
Sob uma cobertura ou tenda para gerador
Deve proteger o gerador da chuva intensa, mas nunca fechando-o num espaço. Algumas boas opções são:
- Uma tenda ou cobertura concebida especificamente para geradores, que o proteja da chuva e mantenha todos os lados abertos
- Um pequeno telhado ou toldo, que cubra a parte de cima e deixe os lados todos abertos para a circulação do ar
Algumas opções inadequadas são:
- Uma lona de plástico bem apertada à volta do gerador
- Uma caixa ou espaço fechado, com apenas uma pequena abertura
Sobre uma base de betão ou gravilha
Se vive numa zona propensa a tempestades, é boa ideia planear com antecedência. Pode:
- Construir uma pequena base de betão
- Ou colocar lajetas ou gravilha numa área quadrada e nivelada
Isto:
- Mantém o gerador estável
- Ajuda a evitar que se afunde na lama
- Facilita o acesso ao gerador e torna-o mais seguro durante uma tempestade
Locais onde NUNCA deve colocar um gerador
Alguns locais são sempre perigosos, mesmo «só por uns minutos»:
- Dentro de casa
Nunca na cozinha, num corredor, num quarto ou em qualquer outra divisão. - Dentro de uma garagem ou abrigo para automóveis
Mesmo com a porta aberta, o monóxido de carbono pode acumular-se e entrar em casa. - Numa cave ou num espaço de acesso sob o edifício
São espaços fechados onde o gás se acumula facilmente. - Num barracão, celeiro ou anexo fechado
Estes espaços também podem reter os gases de escape, mesmo que deixe uma janela entreaberta ou abra uma porta. - Mesmo junto a portas, janelas ou grelhas de ventilação
Os gases de escape podem entrar rapidamente, sobretudo se estiverem a funcionar ventiladores, sistemas de aquecimento ou de ar condicionado. - Numa varanda ou num alpendre fechado
Se alguma vez pensar «não faz mal, são só uns minutos», pare. O monóxido de carbono pode acumular-se muito rapidamente. Não vale a pena correr esse risco.
Condições meteorológicas (chuva, neve e vento)
As tempestades trazem mais do que cortes de eletricidade. Trazem chuva, vento e, por vezes, neve. Estas condições influenciam onde e como pode utilizar o gerador.
Chuva
- Não utilize o gerador durante um furacão ou sob chuva intensa sem cobertura. A entrada de água nas tomadas ou no motor pode provocar choques elétricos ou danos.
- Utilize uma cobertura adequada ou um toldo que proteja a parte de cima da chuva e deixe os lados abertos.
- Mantenha os cabos e as fichas afastados do chão molhado, utilizando, se possível, uma pequena mesa, uma tábua ou suportes para cabos.
Neve e gelo
- Coloque o gerador numa superfície elevada e sólida, para que a neve não bloqueie as grelhas de ventilação nem a saída de escape.
- Retire regularmente a neve acumulada à volta do gerador.
- Verifique se há gelo nas tomadas e fichas e mantenha-as secas.
Vento
- Com vento forte, tente colocar o gerador no lado a favor do vento da casa, para que os gases de escape se afastem da habitação.
- Coloque-o num local onde seja menos provável que lhe caiam ramos ou outros detritos.
- Fixe bem a cobertura ou o toldo, para que não seja levado pelo vento nem caia sobre o gerador.
Como utilizar um gerador em segurança durante a época das tempestades
A localização é um dos aspetos importantes da segurança. Eis outras dicas simples para utilizar o gerador em segurança durante toda a época das tempestades:
- Leia o manual antes da tempestade.
Saiba como ligar, desligar e reabastecer o gerador. Consulte as instruções do fabricante sobre as distâncias e a localização. - Instale detetores de monóxido de carbono em casa.
Coloque alarmes de monóxido de carbono junto aos quartos e em todos os pisos da casa. Teste-os regularmente e substitua as pilhas sempre que necessário. - Utilize cabos de extensão adequados.
- Utilize apenas cabos identificados como próprios para utilização no exterior.
- Certifique-se de que são resistentes e têm a secção adequada à carga.
- Evite cabos compridos e finos, que podem sobreaquecer.
- Mantenha os cabos arrumados e secos.
- Não passe cabos por água acumulada nem por zonas de passagem de veículos, onde possam ser esmagados.
- Evite dobrar demasiado os cabos ou entalá-los em portas ou janelas.
- Desligue o gerador e deixe-o arrefecer antes de reabastecer.
Desligue o gerador e deixe-o arrefecer durante pelo menos alguns minutos antes de adicionar combustível. Nunca o reabasteça enquanto estiver ligado ou quente. - Não sobrecarregue o gerador.
- Verifique quantos watts consegue suportar.
- Ligue apenas os equipamentos essenciais: o frigorífico, algumas luzes, o carregador do telemóvel e, talvez, um pequeno aquecedor ou ventilador.
- Se o gerador tiver dificuldade em funcionar, desligue alguns equipamentos.
- Utilize um comutador de transferência se ligar o gerador à instalação elétrica da casa.
Para ligar o gerador ao quadro elétrico principal, utilize sempre um comutador de transferência instalado por um eletricista qualificado.
Nunca ligue um gerador a uma tomada de parede. Isto chama-se «alimentação inversa» e é extremamente perigoso. - Considere um gerador inverter.
Para equipamentos eletrónicos sensíveis, um gerador inverter fornece eletricidade mais limpa e segura.
Conclusão
O seu gerador é uma ferramenta potente, mas deve ser utilizado com respeito. Ao escolher um local no seu quintal ao ar livre, protegê-lo com uma cobertura adequada e seguir estas regras simples, poderá enfrentar a tempestade com energia e tranquilidade. Mantenha-se em segurança.