Dans le monde d’aujourd’hui, disposer d’une source d’alimentation de secours fiable est plus important que jamais. Que vous vous prépariez à faire face à des urgences, que vous dirigiez une entreprise ou que vous partiez à l’aventure en plein air, un générateur peut vous sauver la mise.
Un type de générateur qui a gagné en popularité est le générateur à double carburant. Cet article vous aidera à comprendre ce qu’est un générateur à double carburant et pourquoi vous devriez envisager d’en acheter un.
Qu’est-ce qu’un générateur à double carburant ?
Un générateur à double carburant est une source d’alimentation fiable conçue pour fonctionner avec deux types de carburant. Ces générateurs peuvent fonctionner à l’essence ou au propane (GPL).
| Type de carburant | Utilisation courante | Avantages |
| Essence | Facile à trouver | Puissance élevée |
| Propane | Se conserve bien | Émissions plus propres |
Comment fonctionnent les générateurs à double carburant ?
Les générateurs à double carburant sont équipés d’un sélecteur de carburant qui vous permet de choisir entre l’essence et le propane.
Lorsque vous sélectionnez l’essence, le générateur fonctionne comme un générateur à essence classique. Le moteur brûle l’essence pour produire de l’énergie mécanique, qui est ensuite convertie en énergie électrique.
Lorsque vous passez au propane, le générateur utilise un autre ensemble de composants. Le propane est stocké dans un réservoir séparé et acheminé vers le moteur par un détendeur.
Le moteur est conçu pour s’adapter aux différentes caractéristiques de combustion du propane, ce qui garantit un fonctionnement efficace.
Avantages des générateurs à double carburant
Les générateurs à double carburant vous offrent plus de possibilités que les générateurs classiques. Ces appareils polyvalents vous permettent de maintenir l’alimentation en utilisant différents types de carburant et en réduisant les interruptions.
Choix flexible du carburant
Avec un générateur à double carburant, vous pouvez utiliser de l’essence ou du propane. Ainsi, si l’un des carburants n’est pas disponible, vous disposez toujours d’une solution de secours.
Vous pouvez choisir le carburant qui répond le mieux à vos besoins et qui est le plus facile à trouver. Par exemple, si l’essence est facilement accessible, vous pouvez l’utiliser. Si le propane est plus pratique ou si vous en avez une grande réserve, vous pouvez opter pour celui-ci.
Autonomie prolongée
L’utilisation de deux carburants différents vous permet de prolonger l’autonomie. Démarrez à l’essence, puis passez au propane lorsque nécessaire. Votre générateur peut ainsi fonctionner pendant des heures sans s’arrêter.
Certains générateurs à double carburant permettent même de raccorder deux réservoirs de propane. Vous disposez ainsi d’électricité plus longtemps, ce qui est idéal en cas de panne prolongée, en camping ou lors d’événements en plein air. En réduisant la fréquence des ravitaillements, vous vous simplifiez la tâche et limitez les interruptions d’alimentation.
Considérations environnementales
Un générateur à double carburant vous permet de choisir une option plus propre lorsque vous le souhaitez. Si vous privilégiez une empreinte écologique réduite ou voulez simplement éviter les odeurs d’essence, le propane est un bon choix.
Le propane brûle plus proprement que l’essence : son utilisation dans votre générateur produit donc moins de fumées nocives et de monoxyde de carbone. L’air reste ainsi plus propre autour de votre domicile ou de votre emplacement de camping. En fonctionnement, il dégage également beaucoup moins d’odeur que l’essence.
Inconvénients des générateurs à double carburant
Les générateurs à double carburant offrent de la flexibilité, mais présentent aussi quelques inconvénients. Leur coût peut être plus élevé, leur entretien plus exigeant, ils demandent davantage de surveillance et nécessitent plus d’espace à la maison ou au travail.
Coût initial plus élevé
Un générateur à double carburant coûte généralement plus cher à l’achat qu’un modèle à carburant unique. Vous payez les pièces et la technologie supplémentaires nécessaires pour fonctionner avec deux carburants. L’écart de prix varie selon la marque, la puissance en watts et les options de carburant. Pour de nombreux modèles, il faut compter environ 100 à 500 $ de plus.
Entretien
Un générateur qui fonctionne à l’essence et au propane comporte davantage de pièces susceptibles de s’user. Ces appareils comprennent des composants supplémentaires, comme un sélecteur de carburant, des tuyaux et des détendeurs : autant d’éléments qui peuvent tomber en panne avec le temps.
Les conduites et raccords de carburant peuvent sécher ou se fissurer s’ils ne sont pas utilisés pendant un certain temps, surtout si vous laissez les tuyaux de propane raccordés. Les générateurs à double carburant nécessitent généralement davantage de vérifications pour s’assurer du bon fonctionnement des deux systèmes.
Puissance réduite au propane
Lorsqu’ils fonctionnent au propane, les générateurs à double carburant produisent généralement moins de puissance qu’à l’essence. En effet, le propane fournit moins d’énergie par unité que l’essence. Cela peut être limitant si vous avez besoin d’une puissance de sortie maximale.
Espace de rangement nécessaire
Vous aurez besoin d’espace pour deux sources de carburant — généralement des réservoirs de propane et des bidons d’essence — ainsi que d’endroits sûrs pour les entreposer.
L’essence doit être stockée dans des contenants homologués, à l’écart de la chaleur et des étincelles. Si vous souhaitez la conserver plus longtemps, vous devrez utiliser des stabilisants. Veillez à toujours la stocker dans des contenants homologués, loin du feu et des sources de chaleur.
Les réservoirs de propane prennent davantage de place et ne peuvent pas être rangés n’importe où.
Principaux types de carburant utilisés
Les générateurs à double carburant sont populaires parce qu’il est facile de passer d’un carburant à l’autre. Cela vous offre davantage de flexibilité, notamment en cas d’urgence ou en voyage.
- Essence
L’essence est l’un des carburants les plus couramment utilisés dans les générateurs à double carburant. Elle est facile à trouver, et vous pouvez en faire le plein dans presque toutes les stations-service. L’essence permet au générateur de démarrer rapidement, même par temps froid.
L’essence est pratique lorsque vous avez besoin d’électricité immédiatement. Elle fournit généralement aussi plus d’énergie que le propane, ce qui vous permet d’obtenir une puissance en watts supérieure de votre générateur.
- Propane
Le propane est un autre carburant couramment utilisé dans les générateurs à double carburant. Il est vendu en réservoirs et se conserve très bien à long terme grâce à sa stabilité. Contrairement à l’essence, il ne se dégrade pas : vous pouvez donc le stocker pendant des années et l’utiliser au besoin.
Le propane brûle plus proprement que l’essence, ce qui réduit les émissions et les odeurs. Il peut toutefois fournir une puissance légèrement inférieure à celle de l’essence.
Comment passer d’un carburant à l’autre ?
Le passage d’un carburant à l’autre sur un générateur à double carburant dépend du système de votre modèle. Certains générateurs permettent de changer de carburant manuellement, tandis que d’autres le font automatiquement.
Passage manuel
En mode manuel, c’est vous qui décidez quand passer de l’essence au propane (ou inversement). La plupart des générateurs à double carburant disposent d’un sélecteur de carburant ou d’une molette sur le panneau de commande.
Pour changer de carburant, arrêtez d’abord le générateur s’il est en marche. Utilisez ensuite le sélecteur pour choisir le nouveau carburant. Assurez-vous que le réservoir contient suffisamment de carburant ou que votre réservoir de propane est raccordé.
Après avoir actionné le sélecteur, redémarrez votre générateur. Si vous passez au propane, vérifiez soigneusement tous les raccords pour vous assurer qu’il n’y a aucune fuite. Pour certains modèles, vous devrez peut-être purger les conduites avant de fonctionner au propane.
Passage automatique
Grâce au basculement automatique, le générateur surveille l’approvisionnement en carburant et passe à un autre carburant sans que vous ayez à intervenir. Ces générateurs utilisent des capteurs ou des commandes programmables pour détecter quand un carburant est presque épuisé ou qu’il n’y en a plus.
Lorsque le premier carburant est épuisé, le système passe automatiquement à l’autre. C’est pratique si vous avez besoin d’une alimentation continue et ne voulez pas arrêter le générateur. Certains modèles haut de gamme peuvent être programmés pour privilégier un carburant précis ou basculer à des heures définies.
Marques populaires de générateurs bicarburant
Lorsque vous cherchez un générateur bicarburant, vous remarquerez que quelques marques reviennent régulièrement.
| Marque | Points forts | Options portables |
| Champion | Facile à utiliser, fiable | Oui |
| Westinghouse | Robuste, plusieurs tailles | Oui |
| Firman | Portable, changement de carburant facile | Oui |
| DuroMax | Chantier et usage domestique, puissant | Oui |
| Gretechpower | Polyvalent et abordable | Oui |
Conseils d’entretien d’un générateur bicarburant
Bien entretenir votre générateur bicarburant est le meilleur moyen de vous assurer qu’il démarrera quand vous en aurez besoin. De simples vérifications et de bonnes habitudes contribueront à prolonger sa durée de vie et à le faire fonctionner en toute sécurité.
Vérifications régulières
Prenez l’habitude d’effectuer une rapide inspection visuelle chaque mois. Vérifiez l’absence de fuites de carburant et de fils desserrés, et assurez-vous que le générateur est posé sur une surface plane et bien ventilée. Vous réduirez ainsi les risques d’incendie et de dommages aux pièces du moteur. Si vous voyez de l’huile sous le générateur ou sentez une odeur de gaz, ne le démarrez pas : faites-le vérifier immédiatement.
Faites fonctionner le générateur pendant au moins 10 à 15 minutes une fois par mois. Cela permet de lubrifier les pièces du moteur et de repérer d’éventuels bruits inhabituels. Retirez la poussière et les feuilles autour de l’appareil, car une circulation d’air obstruée peut entraîner une surchauffe. Pensez aussi à vérifier et à changer l’huile et le filtre à air au besoin, surtout si vous l’utilisez souvent.
Tenez un journal d’entretien. Notez les dates de mise en marche ainsi que les réparations et vérifications effectuées. Ce suivi vous aide à respecter le calendrier d’entretien et à détecter rapidement les problèmes.
Conseils pour le stockage du carburant
Stockez le carburant en toute sécurité et utilisez uniquement le type recommandé dans le manuel du générateur — généralement de l’essence, du propane ou les deux.
Gardez toujours les récipients de carburant dans un endroit frais et sec, à l’abri du soleil direct et des sources de chaleur. L’essence se dégrade avec le temps : utilisez un stabilisateur de carburant si vous prévoyez de la stocker plus d’un mois.
Ne remplissez pas le réservoir et ne laissez pas le carburant y stagner pendant des mois. Vidangez plutôt le vieux carburant après une longue période d’inutilisation, car il peut endommager le moteur. S’il vous reste de l’essence, vous pouvez la verser dans votre voiture pour éviter de la gaspiller.
Alternez de temps à autre entre les types de carburant si votre appareil le permet : les deux circuits d’alimentation resteront ainsi en bon état. Vérifiez toujours que les réservoirs de propane ne présentent ni fuite ni rouille, et veillez à ce que les tuyaux soient propres et bien étanches.
Foire aux questions
Puis-je utiliser du gaz naturel dans un générateur bicarburant conçu pour le propane ?
Non, la plupart des modèles fonctionnant à l’essence et au propane ne sont pas conçus pour le gaz naturel. Il vous faut un appareil spécialement conçu pour fonctionner au gaz naturel, sinon vous risquez d’endommager le générateur ou d’annuler la garantie. Consultez toujours le manuel avant d’essayer un autre carburant.
Quelle est la différence d’autonomie entre l’essence et le propane dans un générateur bicarburant ?
À capacité de réservoir égale, l’essence offre généralement une autonomie supérieure à celle du propane. Le propane brûle toutefois plus proprement et se conserve plus longtemps sans se dégrader.
Les chiffres précis dépendent de votre modèle, mais attendez-vous à des différences de rendement et de durée totale d’utilisation.